other

back out

se retirer · se désister

Définition & sens

Back out est un verbe à particule qui a principalement deux sens :

Se désister, renoncer à un engagement ou à un projet, souvent après avoir accepté d’y participer.
She backed out of the agreement signifie « Elle s’est désistée de l’accord ».
Sortir en marche arrière d’un endroit, généralement avec un véhicule.
He backed out of the driveway signifie « Il est sorti de l’allée en marche arrière ».

Grammaire & origine

Back out se compose de back , qui évoque le mouvement vers l’arrière ou le retour, et de out , qui indique un mouvement vers l’extérieur. Ensemble, ces éléments donnent l’idée de « reculer pour sortir », au sens propre comme au figuré.

Pour parler d’un engagement, on emploie généralement back out of something . Pour un véhicule, la construction peut être back out of something ou, avec un objet placé entre les deux parties, back something out , comme dans back the car out .

Synonymes & antonymes

withdraw : se retirer ou retirer sa participation ; plus général et parfois plus formel.
pull out : se retirer d’un projet ou d’un accord ; proche de back out, souvent employé pour une participation.
renege : ne pas respecter une promesse ou un engagement ; implique souvent un jugement négatif.
follow through : mener à bien ce qu’on a entrepris ; antonyme dans le sens de « se désister ».
keep one’s commitment : honorer son engagement ; antonyme également dans ce sens.

Expressions & associations courantes

back out of a deal : se désister d’un accord.
back out of a promise : revenir sur une promesse.
back out at the last minute : se désister à la dernière minute.
back out of a parking space : sortir d’une place de stationnement en marche arrière.