verbverb

begin

commencer

To start doing something or to make something happen for the first time.

Définition & sens

Begin est un verbe qui signifie commencer, débuter ou entreprendre quelque chose.

Commencer une action ou une activité :
She began to read. — Elle a commencé à lire.
Prendre naissance ou débuter dans le temps :
The meeting begins at nine. — La réunion commence à neuf heures.
Se mettre à faire quelque chose :
He began working immediately. — Il s’est mis au travail immédiatement.

Le verbe begin possède des formes irrégulières :

présent : begin
prétérit : began
participe passé : begun
forme en -ing : beginning

Grammaire & origine du mot

Begin est un verbe irrégulier. Il peut être suivi de :

to + infinitif : begin to speak — commencer à parler ;
un verbe en -ing : begin speaking — commencer à parler.

Les deux constructions sont généralement correctes et ont presque le même sens.

Le mot vient de l’anglais ancien beginnan , lui-même apparenté à des mots germaniques anciens. Il est formé historiquement de l’élément be- et d’une racine liée à l’idée de commencer ou d’entreprendre.

Le nom correspondant est beginning , qui signifie « début » ou « commencement ».

Synonymes & antonymes

Synonymes

start : le synonyme le plus courant de begin, souvent plus usuel dans la langue quotidienne.
commence : plus formel ou soutenu que begin.
initiate : signifie mettre officiellement en place ou lancer un processus, un projet ou une action.
launch : s’emploie surtout pour le lancement d’un projet, d’un produit, d’une campagne ou d’une activité.
embark on : signifie commencer une entreprise ou une activité importante, avec l’idée de s’y engager.

Antonymes

end : finir ou mettre un terme à quelque chose.
finish : achever complètement une activité.
stop : cesser une action, sans nécessairement insister sur son achèvement.
conclude : terminer, souvent dans un registre plus formel.

Expressions courantes & collocations

begin to do something : commencer à faire quelque chose.
begin doing something : commencer à faire quelque chose.
begin with something : commencer par quelque chose.
begin by doing something : commencer par faire quelque chose.
begin again : recommencer.
begin a journey : commencer un voyage ou une nouvelle étape.
begin a project : commencer un projet.
let the games begin : que les jeux commencent ; expression utilisée pour annoncer le début d’une compétition ou d’une activité.