dumb

Définition et signification

Le mot dumb peut être interprété de deux manières principales dans la langue anglaise :

1. Incapacité de parler : Il désigne une personne qui est physiquement incapable de parler, souvent en raison d'un handicap ou d'une condition médicale (on utilise parfois l'expression deaf and dumb). Dans ce contexte, c'est un terme aujourd'hui considéré comme archaïque ou offensant, remplacé par des termes plus neutres comme mute ↗ ou non-verbal.
2. Manque d'intelligence : Il est utilisé de manière informelle pour décrire quelqu'un qui est stupide, ignorant ou qui agit de manière irréfléchie. C'est l'usage le plus courant aujourd'hui.

Grammaire et origine

• Grammaire : Il s'agit d'un adjectif. Il peut être utilisé avant un nom (a dumb mistake) ou après un verbe d'état (He is dumb).
• Origine : Le mot vient du vieil anglais dumb, qui signifiait à l'origine "muet" ou "qui ne parle pas". Il partage une racine avec le mot allemand dumm (stupide). L'évolution vers le sens de "stupide" est propre à l'anglais et s'est développée au fil du temps par association avec le fait de ne pas pouvoir s'exprimer intelligemment.

Synonymes et antonymes

Synonymes :

• Pour le sens de "stupide" : stupid ↗, foolish ↗, unintelligent ↗, idiotic ↗.
• Pour le sens de "muet" : mute ↗, silent ↗, speechless ↗.

Antonymes :

• Pour le sens de "stupide" : smart ↗, intelligent ↗, wise ↗, brilliant ↗.
• Pour le sens de "muet" : articulate ↗, vocal ↗.