pebble

Définition & sens

Pebble est principalement un nom qui signifie « galet », c’est-à-dire une petite pierre, généralement arrondie et lisse, souvent trouvée sur une plage, au bord d’une rivière ou dans un chemin.

• She picked up a pebble on the beach. — Elle a ramassé un galet sur la plage.
• The path was covered with pebbles. — Le chemin était recouvert de petits cailloux.

Par extension, pebble peut désigner une petite pierre ou un petit caillou, même s’il n’est pas parfaitement lisse.

Comme verbe, to pebble signifie recouvrir de galets ou donner à une surface une texture granuleuse rappelant celle des galets. Cet emploi est moins courant.

Grammaire & origine du mot

• Catégorie grammaticale principale : nom dénombrable.
• Singulier : pebble ↗
• Pluriel : pebbles ↗
• Verbe : to pebble ↗, verbe régulier.
• Prononciation : /ˈpebəl/

Le mot vient de l’anglais ancien papolstan, qui signifiait littéralement « pierre de caillou » ou « pierre arrondie ». Sa forme moderne s’est développée au fil de l’évolution de l’anglais.

Synonymes & antonymes

Synonymes

• small stone ↗ : petite pierre, terme général et neutre.
• stone ↗ : pierre ; ce mot est plus général et ne suggère pas nécessairement une forme arrondie ou une petite taille.
• rock ↗ : rocher ou pierre ; ce terme peut désigner des objets beaucoup plus grands et plus rugueux.
• cobble ↗ : pierre arrondie, souvent utilisée pour les rues pavées ; elle est généralement plus grosse qu’un pebble ↗.

Antonymes

Il n’existe pas d’antonyme direct de pebble ↗. Selon le contexte, on peut toutefois l’opposer à :

• boulder ↗ : gros rocher, par opposition à une petite pierre.
• sand ↗ : sable, constitué de particules beaucoup plus petites.

Expressions & collocations courantes

• a beach pebble ↗ : un galet de plage.
• a smooth pebble ↗ : un galet lisse.
• a small pebble ↗ : un petit caillou ou galet.
• pebble beach ↗ : plage de galets.
• to throw a pebble ↗ : jeter un caillou.
• to skip a pebble ↗ : faire ricocher un galet sur l’eau.