pretty

Définition et sens

• Joli, mignon : agréable à regarder, souvent d’une manière délicate. S’emploie notamment pour une personne, un visage ou un objet.
  • She has a pretty dress. — Elle a une jolie robe.
• Assez, plutôt : comme adverbe, indique un degré relativement élevé.
  • The film was pretty good. — Le film était plutôt bien.
• Dans certaines expressions, pretty peut aussi exprimer l’ironie ou le mécontentement : a pretty mess signifie « un sacré désordre ».

Grammaire et origine

Pretty est principalement un adjectif ou un adverbe. Comme adjectif, ses formes comparatives sont prettier et prettiest.

Le mot vient du vieil anglais prættig, qui signifiait notamment « habile » ou « rusé », avant d’évoluer vers le sens de « joli ».

Synonymes et antonymes

Pour le sens de « joli » :

• beautiful ↗ — « beau », généralement plus fort que pretty.
• attractive ↗ — « attirant », terme plus général.
• ugly ↗ — « laid », antonyme direct.

Pour le sens de « assez » :

• quite ↗ — « assez » ou « tout à fait », selon le contexte et la variété d’anglais.
• rather ↗ — « plutôt », parfois plus soutenu que pretty.

Expressions et associations courantes

• pretty much ↗ — « presque » ou « à peu près ».
• pretty well ↗ — « assez bien ».
• pretty face ↗ — « joli visage ».
• pretty penny ↗ — une somme d’argent importante, notamment dans l’expression cost a pretty penny : « coûter très cher ».