puff

Définition & signification

Puff est un mot anglais qui peut être un nom ou un verbe.

• Une bouffée, un souffle : une petite quantité d’air, de fumée ou de vapeur expulsée ou inspirée.

  • a puff of smoke = une bouffée de fumée
  • a puff of wind = un souffle de vent

• Fumer une cigarette ou une pipe :

  • to puff on a cigarette = tirer sur une cigarette

• Souffler avec difficulté ou haleter, souvent après un effort :

  • He was puffing after the run. = Il haletait après la course.

• Gonfler ou faire gonfler :

  • The jacket puffed up in the wind. = La veste s’est gonflée dans le vent.

• Une petite quantité gonflée ou arrondie, notamment dans les vêtements ou les cheveux :

  • puffed sleeves = des manches bouffantes

• Une publicité ou un éloge exagéré :

  • The article was just a puff for the new product. = L’article n’était qu’une publicité flatteuse pour le nouveau produit.

Grammaire & origine du mot

Puff peut être :

• un nom dénombrable : a puff, two puffs ;
• un verbe régulier : puff – puffed – puffed ;
• un verbe suivi de on pour parler du fait de fumer : to puff on a cigar.

Le mot vient probablement d’une ancienne imitation du bruit produit par une expiration ou une bouffée. Il est apparenté à l’idée de souffler, d’expulser de l’air ou de produire un gonflement.

Dans l’expression puff pastry ↗, puff signifie « feuilleté » ou « qui gonfle » : puff pastry = pâte feuilletée.

Synonymes & antonymes

Synonymes

• breath ↗ : souffle ou respiration ; plus général et plus neutre que puff.
• breathful ↗ : bouffée d’air, mais moins courant.
• exhale ↗ : expirer ; décrit l’action de rejeter l’air, tandis que puff insiste souvent sur une petite bouffée.
• smoke ↗ : fumer ; plus général que puff, qui décrit plutôt chaque bouffée.
• pant ↗ : haleter ; indique une respiration rapide et difficile.
• inflate ↗ : gonfler ; plus technique ou général que puff up ↗.

Antonymes

Selon le contexte :

• deflate ↗ : dégonfler, opposé à puff up.
• inhale ↗ : inspirer, opposé à puff out ↗ lorsqu’il signifie expirer.
• calm ↗ : être calme, opposé à pant ou puff lorsqu’il s’agit de haleter.

Expressions & associations courantes

• a puff of smoke ↗ : une bouffée de fumée
• a puff of air ↗ : un souffle d’air
• puff on a cigarette ↗ : tirer sur une cigarette
• puff and pant ↗ : haleter, être essoufflé
• puff up ↗ : gonfler ; prendre une apparence plus volumineuse
• puff out ↗ : expirer fortement ou gonfler quelque chose
• puff pastry ↗ : pâte feuilletée
• puff piece ↗ : article très élogieux, souvent publicitaire ou promotionnel