nounverb

tangle

emmêler · s’emmêler

A twisted, mixed-up group of things, like strings or hair, that are hard to separate.

Définition & sens

Tangle s’emploie comme nom et comme verbe.

Comme nom, il désigne un enchevêtrement ou un amas désordonné, par exemple de fils, de cheveux ou de branches. Au sens figuré, il peut évoquer une situation embrouillée ou compliquée, et parfois une dispute ou une altercation.
Comme verbe, il signifie emmêler ou enchevêtrer quelque chose, ou devenir emmêlé. Au sens figuré, il peut vouloir dire compliquer une situation ou se retrouver pris dans une affaire difficile. Dans l’expression tangle with, il signifie affronter ou se mesurer à quelqu’un ou à quelque chose.

Grammaire & origine du mot

Tangle est un nom dénombrable et un verbe régulier : tangled au passé et au participe passé, tangling au participe présent.

Le mot ne se décompose pas clairement en plusieurs éléments modernes. Il est attesté en moyen anglais ; son origine est possiblement liée à tang, un mot désignant notamment des algues, mais cette étymologie n’est pas certaine.

Synonymes & antonymes

Les synonymes varient selon le sens :

: un nœud ou un enchevêtrement, souvent plus concret que tangle.
: emmêler ou piéger dans un enchevêtrement ; insiste davantage sur le fait d’être pris dedans.
: un enchevêtrement particulièrement désordonné, souvent de fils ou de cheveux.
: embrouiller les idées ou rendre une situation difficile à comprendre.
: rendre une situation plus complexe, sans nécessairement l’emmêler au sens propre.