nounadjective

upper

majuscule · supérieur

Located above or higher in position compared to something else.

Définition & sens

Upper signifie principalement « supérieur », « du dessus » ou « situé plus haut ».

Position physique : situé dans la partie supérieure ou au-dessus d’un autre élément.
the upper floor = l’étage supérieur ; the upper part = la partie supérieure.
Partie du corps : relatif à la partie haute du corps.
the upper body = le haut du corps ; the upper arm = le haut du bras.
Rang ou statut : supérieur sur le plan social, hiérarchique ou qualitatif.
the upper class = la classe sociale supérieure ; upper management = la haute direction.
Géographie ou division administrative : situé dans la partie supérieure d’une région, parfois sans rapport direct avec l’altitude.
Upper Egypt = la Haute-Égypte.
Nom : une partie supérieure, notamment la partie en cuir ou en tissu qui couvre le dessus d’une chaussure : the upper of a shoe = la tige d’une chaussure.
Nom, registre familier : un stimulant, généralement au pluriel uppers, comme une drogue ou un médicament stimulant.
Boxe : dans l’expression uppercut, le mot désigne un coup de poing remontant porté de bas en haut.

Grammaire & origine

Upper est principalement un adjectif. Il se place généralement avant le nom :

the upper window = la fenêtre supérieure ;
the upper level = le niveau supérieur.

Il peut aussi être employé comme nom. Dans certains contextes, il fonctionne comme un élément de comparaison ou de classement, notamment dans upper class et upper management.

Le mot vient de l’anglais ancien et moyen, à partir de up , « en haut ». La terminaison -er marque historiquement une forme comparative, mais upper est aujourd’hui un mot établi et ne signifie pas nécessairement « plus haut » dans une comparaison directe.

Synonymes & antonymes

Synonymes

higher : « plus haut » ; insiste davantage sur une comparaison de hauteur ou de niveau.
top : « supérieur », « du sommet » ; désigne souvent la position la plus haute ou la meilleure.
superior : « supérieur » ; s’emploie surtout pour le rang, la qualité ou la hiérarchie et possède un registre plus formel.
above : « au-dessus de » ; fonctionne généralement comme préposition ou adverbe, alors que upper est surtout un adjectif placé devant un nom.
higher-level : « de niveau supérieur » ; s’emploie particulièrement pour les fonctions, les compétences ou l’organisation.

Antonymes

lower : « inférieur », « du dessous » ; c’est l’antonyme direct dans les expressions relatives à la position, au niveau ou au rang.
bottom : « inférieur », « du bas » ; désigne davantage la partie la plus basse.
inferior : « inférieur » ; s’oppose à upper surtout dans les contextes de statut, de qualité ou de hiérarchie.

Expressions & associations courantes

upper floor : étage supérieur.
upper level : niveau supérieur.
upper body : haut du corps.
upper hand : avantage ou ascendant dans une situation.
to have the upper hand = avoir le dessus.
upper class : classe sociale supérieure.
upper limit : limite supérieure.
upper part : partie supérieure.
upper case : majuscule, également appelée capital letter .
uppercut : uppercut, coup de poing remontant en boxe.