wobbly

Définition & sens

Wobbly est principalement un adjectif qui signifie instable, branlant ou vacillant. Il décrit quelque chose qui bouge ou risque de tomber, comme un meuble mal équilibré.

Le mot peut aussi désigner une personne qui tremble, qui manque d’assurance ou qui se sent faible. Au sens figuré, il peut qualifier quelque chose de peu convaincant ou de fragile, par exemple un raisonnement.

Dans l’expression britannique familière have a wobbly, il s’agit d’une crise de colère ou d’émotion, souvent soudaine.

Grammaire & origine du mot

Wobbly est un adjectif formé à partir du verbe wobble ↗, « vaciller » ou « branler », auquel s’ajoute le suffixe -y ↗, qui sert à former des adjectifs.

Ses formes comparatives sont wobblier ↗ et wobblier ↗ au comparatif, puis the wobbliest ↗ au superlatif. L’adverbe correspondant est wobblily ↗.

Synonymes & antonymes

Synonymes :

• unstable ↗ : instable au sens général, sans nécessairement impliquer un mouvement visible.
• unsteady ↗ : qui manque d’équilibre ou de stabilité, souvent pour une personne ou une démarche.
• shaky ↗ : qui tremble ou paraît fragile ; peut aussi suggérer un manque de fiabilité.
• rickety ↗ : branlant et souvent en mauvais état, notamment pour un meuble ou une structure.

Antonymes :

• steady ↗ : stable et régulier, souvent avec l’idée d’un mouvement maîtrisé.
• stable ↗ : solidement équilibré ou fiable.
• firm ↗ : solide et qui ne cède pas facilement.

Expressions & associations courantes

• a wobbly table ↗ : une table bancale.
• wobbly legs ↗ : des jambes qui tremblent ou manquent de stabilité.
• a wobbly voice ↗ : une voix tremblante, souvent sous le coup de l’émotion.
• a wobbly tooth ↗ : une dent qui bouge.
• have a wobbly ↗ : piquer une crise ou se laisser submerger par ses émotions ; expression familière surtout britannique.