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gopher

Taschenratte

Definition & Bedeutung

Das Wort gopher hat im Englischen mehrere Bedeutungen, die je nach Kontext variieren:

Zoologie: Am häufigsten bezieht sich der Begriff auf die sogenannten "pocket gophers" . Dies sind in Nord- und Mittelamerika heimische Nagetiere, die unter der Erde leben und weitläufige Tunnelsysteme graben. Sie sind bekannt für ihre großen Backentaschen, in denen sie Nahrung transportieren.
Umgangssprache (Go-fer): In einem Arbeitsumfeld bezeichnet man eine Person als "gopher", die einfache Erledigungen oder Besorgungen macht. Die Bezeichnung leitet sich phonetisch von der Aufforderung "go for" (geh und hol...) ab. Diese Person bringt beispielsweise Kaffee oder erledigt Botengänge.
Informatik: Es bezeichnet ein frühes Internet-Protokoll (das Gopher-Protokoll), das vor dem Durchbruch des World Wide Web zur Verteilung von Dokumenten genutzt wurde. Zudem ist ein "Gopher" das offizielle Maskottchen der Programmiersprache Go .

Grammatik & Wortherkunft

Das Wort ist ein Substantiv (noun).

Die Herkunft des biologischen Namens ist nicht vollständig geklärt. Eine gängige Theorie besagt, dass er vom französischen Wort "gaufre" (Waffel) abstammt, da das Wabenmuster der von den Tieren gegrabenen Tunnel an eine Waffel erinnert.

Die umgangssprachliche Bedeutung als Laufbursche entstand im 20. Jahrhundert als Wortspiel. Es kombiniert die Aussprache des Tiernamens mit der Tätigkeit "to go for" etwas.