savage

Definition & Bedeutung

savage kann je nach Zusammenhang mehrere Bedeutungen haben:

• Als Adjektiv bedeutet es wild, ungezähmt oder äußerst gewalttätig: a savage attack (ein brutaler Angriff).
• Es kann grausam, erbarmungslos oder heftig bedeuten, etwa bei Kritik oder einer Bestrafung.
• In umgangssprachlichem Englisch, besonders in der Jugendsprache, kann es anerkennend beeindruckend, furchtlos oder kompromisslos heißen. Der Ausdruck ist informell und kann auch abwertend wirken.
• Als Substantiv bezeichnet a savage eine als wild oder unzivilisiert dargestellte Person. Diese Verwendung gilt heute meist als abwertend und veraltet, besonders wenn sie auf Menschen oder Bevölkerungsgruppen bezogen wird.
• Als Verb bedeutet to savage jemanden oder etwas heftig anzugreifen, zu zerfleischen oder scharf zu kritisieren.

Grammatik & Wortherkunft

savage ist hauptsächlich ein Adjektiv. Als Substantiv lautet der Plural savages; als Verb heißt die dritte Person Singular savages, die Verlaufsform savaging und die Vergangenheitsform savaged. Die Steigerungsformen sind meist more savage und most savage.

Das Wort kam über das Altfranzösische sauvage ins Englische und geht auf das lateinische silvaticus zurück, „zum Wald gehörig“ oder „wild“. Die ältere Bedeutung von „wild“ entwickelte sich auch zur Vorstellung von „unzivilisiert“ – daher ist die substantivische Verwendung für Menschen heute besonders problematisch.

Synonyme & Antonyme

Je nach Bedeutung passen unterschiedliche Synonyme:

• wild ↗: „wild“ oder „ungezähmt“; neutraler und weniger stark wertend als savage.
• fierce ↗: „heftig“ oder „kampflustig“; beschreibt oft Intensität, nicht unbedingt Grausamkeit.
• brutal ↗: „brutal“ oder „gewalttätig“; betont die Härte und Verletzung.
• cruel ↗: „grausam“; hebt besonders die Rücksichtslosigkeit gegenüber anderen hervor.
• ferocious ↗: „wild und gefährlich“; wird häufig für Tiere, Angriffe oder heftige Reaktionen verwendet.

Mögliche Antonyme sind:

• gentle ↗: „sanft“; steht vor allem savage im Sinn von „wild“ oder „gewalttätig“ entgegen.
• mild ↗: „mild“ oder „gemäßigt“; passt als Gegensatz zu heftigem oder harschem Verhalten.
• civilized ↗: „zivilisiert“; bildet den traditionellen Gegensatz zur älteren Bedeutung „unzivilisiert“, kann in diesem Zusammenhang aber dieselbe problematische Vorstellung fortführen.

Häufige Wendungen & Wortverbindungen

• a savage attack ↗: ein brutaler Angriff
• a savage beast ↗: ein wildes oder gefährliches Tier
• savage criticism ↗: vernichtende Kritik
• savage someone ↗: jemanden heftig angreifen oder scharf kritisieren
• That was savage ↗](vocabuo://word/that): umgangssprachlich und je nach Tonfall anerkennend „Das war beeindruckend/kompromisslos“ oder abwertend „Das war grausam“.