undermine

Undermine è un verbo inglese che ha diversi significati legati all'idea di indebolire o danneggiare qualcosa in modo graduale o subdolo.

Significato

1. Indebolire progressivamente: Significa ridurre la forza, l'autorità, la solidità di qualcosa o qualcuno, spesso senza che sia subito evidente.
   Esempio: "Their constant criticism undermined his confidence."
   Traduzione: "Le loro critiche costanti hanno minato la sua fiducia."

2. Erodere o scavare sotto (lett. "sotterrare" o "erodere la base"): deriva dal significato originale di scavare sotto qualcosa per comprometterne la stabilità, come si fa con i muri o fondazioni.
   Esempio: "The river undermined the bridge over time."
   Traduzione: "Il fiume ha scavato sotto il ponte nel tempo, compromettendolo."

Parti della parola

• Under: sotto
• Mine: miniere, scavare (dal verbo "to mine", estrarre dal sottosuolo)

Dunque, "undermine" letteralmente significa "scavare sotto", da cui si estende al senso figurato di indebolire qualcosa alla base.

Sinonimi

• Weaken (indebolire)
• Sabotage (sabotare, danneggiare intenzionalmente)
• Erode (erodere)
• Subvert (sovvertire, minare alle basi)

Antonimi

• Strengthen (rafforzare)
• Support (sostenere)
• Bolster (rinforzare)

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In sintesi, undermine significa "minare, indebolire progressivamente o erodere alla base" e si usa sia in senso letterale che figurato.