nounadjective

gay

гей

A person who feels romantic or physical attraction to others of the same gender. It can also describe someone who feels happy or carefree.

Определение и значение

Слово gay имеет два основных значения, которые сильно различаются по частоте использования в зависимости от исторического периода.

Гомосексуальный: В современном английском языке это основное значение. Оно используется для описания людей, которых привлекают представители их собственного пола. Слово часто применяется как к мужчинам, так и к женщинам, хотя для женщин также существует специфический термин lesbian.
Веселый и беззаботный: Это историческое значение слова. Оно описывает человека или событие, наполненное радостью, яркостью и легкостью. В классической литературе и старых песнях это слово встречается именно в этом контексте. Сейчас такое употребление считается устаревшим и может вызвать двусмысленность.
Яркий и красочный: Редко используемое значение, описывающее что-то блестящее или имеющее насыщенные цвета.

Грамматика и происхождение слова

С точки зрения грамматики, gay чаще всего является прилагательным. Оно не имеет степеней сравнения в контексте сексуальной ориентации, но в значении «веселый» может принимать формы gayer и gayest. Также оно может выступать в роли существительного.

Слово происходит от старофранцузского gai, означавшего «радостный» или «приятный». Считается, что оно имеет германские корни. Смысловой сдвиг в сторону сексуальной ориентации начал происходить в начале XX века, и к 1960-м годам это значение стало доминирующим в разговорном языке.