nounverb

tell

decir · contar · distinguir

To give someone information using words.

Definición y significado

El verbo tell es fundamental en inglés y tiene dos acepciones principales:

Comunicar información: Transmitir hechos, noticias o información a alguien mediante el habla o la escritura. Por ejemplo: "I will tell you the truth" (Te diré la verdad).
Dar órdenes o instrucciones: Indicar a alguien qué debe hacer. Por ejemplo: "She told him to wait" (Ella le dijo que esperara).

Además, el verbo tiene un uso especial en la expresión tell the time, que significa leer o saber qué hora es en un reloj, y en la frase tell the difference, que significa distinguir o diferenciar entre dos cosas.

Gramática y origen de la palabra

Gramaticalmente, es un verbo irregular cuyo pasado y participio es told. Es un verbo transitivo que normalmente requiere un objeto indirecto (la persona a quien se le habla) y un objeto directo (lo que se dice).

Su origen proviene del inglés antiguo tellan, que originalmente significaba "contar" o "calcular" (como en tally), y más tarde evolucionó hacia el significado de "narrar" o "decir".