das Abnehmen

Meaning in English

abnehmen is a German verb with two very common meanings:

1. to lose weight (to become thinner)

   • Sie hat fünf Kilo abgenommen. — “She lost five kilos.”

2. to take something down / remove something (from a wall, a surface, a hook, etc.)

   • Kannst du das Bild abnehmen? — “Can you take the picture down?”

Depending on context, it can also mean to take off (especially something attached or placed on top), e.g. removing a cover or a lid.

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Parts / Structure

• nehmen = “to take”
• ab- (separable prefix) = “off, away, down”
• Present tense: ich nehme ab, du nimmst ab, er/sie/es nimmt ab
• Past participle: abgenommen
  • Sie hat abgenommen. / Er hat das Schild abgenommen.

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German Synonyms

For “to lose weight”:

• Gewicht verlieren
• an Gewicht verlieren
• abspecken (informal)
• schlanker werden

For “to take down / remove”:

• herunternehmen
• abmontieren (especially if it’s screwed on)
• entfernen (more general: remove)
• wegnehmen (take away)

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German Antonyms

For “to lose weight”:

• zunehmen (gain weight)
• an Gewicht zulegen

For “to take down / remove”:

• aufhängen (hang up)
• anbringen (attach, put up)
• montieren (assemble/mount)