ankommen auf
depend on
Definition & meaning
ankommen auf means “to depend on,” “to hinge on,” or “to matter/be important.” It expresses that the result of a situation is determined by a particular person, thing, or condition.
- Es kommt auf das Wetter an. — It depends on the weather.
- Es kommt auf dich an. — It depends on you.
- Darauf kommt es an. — That is what matters.
The expression is often used in the impersonal structure es kommt auf … an. The subject is es, while the decisive factor follows after auf.
Grammar & Word origin
ankommen auf is a separable verb:
- Infinitive: ankommen auf
- Present tense: Es kommt auf … an.
- Subordinate clause: …, weil es auf … ankommt.
- Perfect tense: Es ist auf … angekommen.
In this meaning, auf is normally followed by the accusative:
- auf den Preis — on the price
- auf die Details — on the details
- auf dich — on you
The verb consists of the prefix an- and kommen , literally “to come to.” The preposition auf contributes the sense of being directed toward or dependent on something.
This expression is different from the literal meaning of ankommen , “to arrive.” For example, Der Zug kommt an means “The train arrives.”
Synonyms & antonyms
Synonyms
- abhängen von — “to depend on.” This is very close in meaning, but it uses the preposition von and is often more direct: Das hängt vom Wetter ab.
- entscheidend sein — “to be decisive.” This emphasizes that something has a determining influence, rather than simply stating dependence.
- eine Rolle spielen — “to play a role” or “to matter.” This is weaker and indicates importance or influence, not necessarily complete dependence.
Antonyms
There is no single exact antonym in every context. Common contrasting expressions include:
- unabhängig sein von — “to be independent of.” This means that something does not depend on the factor in question.
- keine Rolle spielen — “not to matter” or “to play no role.” This is the opposite when ankommen auf means “to be important.”
Common phrases & collocations
- Es kommt darauf an. — It depends.
- Es kommt auf die Situation an. — It depends on the situation.
- Es kommt auf den Zeitpunkt an. — It depends on the timing.
- Worauf kommt es an? — What matters? / What is important?
- Darauf kommt es an. — That is what matters.
- Auf die Details kommt es an. — The details are what matter.
Make “ankommen auf” part of your vocabulary.
Build your German vocabulary with flashcards, audio and spaced repetition.
Examples
Es kommt auf deine Entscheidung an.other
It depends on your decision.
Keep exploring German
Learn words from the content you love.
Add words from websites, books and videos, then remember them with spaced repetition (SRS).
Scan for iPhone & iPad