bewähren

Meaning (in English)

bewähren means to prove oneself, to stand the test, or to show that something/someone is good or effective in practice.

It is used in two main ways:

1. Reflexive: sich bewähren
   to prove oneself / to perform well in a real situation

   • Er hat sich im Stress bewährt. → He proved himself under pressure.

2. Non-reflexive: sich bewähren (of a thing) / etwas bewährt sich
   to prove effective / to work reliably

   • Die Methode hat sich bewährt. → The method has proven effective.

There is also a common derived adjective/participle:

• bewährt = proven, tried-and-tested, reliable
  • ein bewährtes Mittel → a tried-and-tested remedy

Word parts / structure

• be-: a common prefix that often forms verbs and can make the action more directed/intensive.
• währen: related to “to last/endure” (older/less central in modern usage here).
  Overall, bewähren carries the sense of “proving worth by enduring a test”.

German synonyms

Depending on context:

• sich bewähren: sich beweisen, sich als tauglich erweisen, sich als zuverlässig erweisen, sich durchsetzen
• (etwas) bewährt sich: funktionieren, wirksam sein, sich als geeignet erweisen, sich als brauchbar erweisen
• bewährt (adj.): erprobt, verlässlich, zuverlässig, bewiesen

German antonyms (if applicable)

• sich bewähren ↔ versagen, scheitern
• (eine Methode) bewährt sich nicht ↔ nicht funktionieren, unwirksam sein, sich als ungeeignet erweisen