das Zeug, -e

Definizione & significato

Zeug è un sostantivo neutro dal significato ampio e colloquiale. Indica, a seconda del contesto:

• cose, roba, oggetti: un insieme di oggetti non specificati o considerati poco importanti;
• attrezzatura, equipaggiamento, materiale: gli strumenti o gli oggetti necessari per un’attività;
• sostanza o materiale: ciò di cui qualcosa è fatto, oppure una sostanza di cui si parla in modo generico.

Può avere una sfumatura spregiativa in espressioni che indicano cose inutili, scadenti o prive di senso. Il suo significato preciso dipende molto dal contesto.

Grammatica & origine

È un sostantivo neutro: das Zeug. Di solito è usato al singolare come nome collettivo o non numerabile; il plurale è raro.

Compare spesso come secondo elemento di parole composte, per esempio Spielzeug ↗ («giocattolo») e Werkzeug ↗ («attrezzo»). Deriva da una forma antica collegata al verbo ziehen ↗, «tirare», ma il significato moderno si è ampliato.

Da non confondere con der Zeuge ↗, «testimone»: è una parola diversa, con genere e significato distinti.

Sinonimi & antonimi

Il sinonimo dipende dal contesto:

• Sachen ↗ («cose») è neutro e generico; Zeug è più colloquiale.
• Kram ↗ («roba», «cianfrusaglie») ha spesso una sfumatura più trascurata o spregiativa.
• Ausrüstung ↗ («equipaggiamento») è più preciso e si riferisce soprattutto all’attrezzatura necessaria per un’attività.
• Material ↗ indica più specificamente una materia o risorsa usata per uno scopo.

Non esiste un antonimo diretto: Zeug è una parola generica e il suo contrario dipende da ciò a cui si riferisce.

Espressioni & collocazioni comuni

• das Zeug dazu haben ↗: avere le capacità o il potenziale per fare qualcosa.
• sich ins Zeug legen ↗: impegnarsi molto, darsi da fare.
• dummes Zeug ↗: sciocchezze, cose senza senso.
• mit etwas nichts zu tun haben ↗: non avere niente a che fare con qualcosa; in un’espressione colloquiale, mit etwas nichts am Hut haben ↗ significa non interessarsene o non saperne nulla.