das Zeichen, –

Significado (em português)
Zeichen é um substantivo neutro (das Zeichen, plural die Zeichen) e significa principalmente:

1. Sinal / indício / evidência
   Algo que indica que outra coisa está acontecendo ou é provável.
   Ex.: “ein Zeichen für …” = um sinal de …

2. Símbolo / marca / caractere
   Um elemento gráfico que representa algo: um símbolo, uma marca, um caractere (letra, número, pontuação) ou um sinal como em placas e sinais.
   Ex.: “ein mathematisches Zeichen” = um símbolo matemático; “Satzzeichen” = sinais de pontuação; “Verkehrszeichen” = sinal de trânsito.

3. Gesto / sinal (comunicação)
   Um sinal feito para comunicar algo, por exemplo um aceno, um gesto combinado.
   Ex.: “jemandem ein Zeichen geben” = dar um sinal a alguém.

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Partes da palavra / formação

Zeichen vem do verbo zeigen (“mostrar”, “indicar”).
A ideia central é: algo que “mostra” ou “indica”.

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Sinônimos em alemão (dependendo do sentido)

• Para sinal/indício: Hinweis, Anzeichen, Indiz, Signal
• Para símbolo/marca: Symbol, Kennzeichen, Merkmal, Markierung
• Para caractere: Schriftzeichen, Buchstabe (quando for letra), Ziffer (quando for algarismo)
• Para gesto/sinal combinado: Signal, Wink

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Antônimos em alemão (quando aplicável)

Para o sentido de indício/sinal, o oposto pode ser expresso por:

• kein Anzeichen, keine Spur (nenhum sinal / nenhuma pista)

Nem sempre há um antônimo direto para Zeichen no sentido de “símbolo” ou “caractere”; normalmente usa-se a negação ou expressões como as acima.